观点|中国基督教的增长结束了？还是会再有一次新的复兴？

编者按：2025年1月，有国际著名调研机构的皮尤研究中心的研究员再发报告《基督教在中国的增长可能已经结束》（ The Growth of Christianity in China May Have Come to an End），说到：“自21世纪初以来，在19项具有全国代表性的调查中，作者没有发现明确的证据表明基督教在中国人口中的比例继续增长。”对此观点，仁者见仁智者见智。本文是一位来自第三世界的非洲尼日利亚的牧师Oscar Amaechina对此研究的评论。

关于中国基督教的发展，最近有过几项对此的调查和预测，一些研究人员推断基督教在中国正在发展，而另一些人则认为基督教的发展目前处于停滞状态。

我最近在《China Christian Daily》上看到一篇题为《中国基督教的发展可能已经结束》的文章——这是Conrad Hackett和Yunping Tong关于他们对过去近20年中国基督教发展研究的论文。

与这种观点相反的是，还有一派认为，基督教在中国的发展将非常迅速，以至于在很短的时间内，基督教在中国会成为多数群体。罗德尼·斯塔克和王秀华（音译：Rodney Stark and Xiuhua Wang）二位在他们的著作《东方之星：中国基督教的兴起》（ A Star in the East: The Rise of Christianity in China）中提出，基督教的发展是不可避免的。这两位作者称，“未来几十年，中国基督教的年增长率可能达到7%，到2040年，中国基督教徒将达到约5.8亿。”

上述这两份报告所依据的调查和数据在发表前应该已经经过了必须而彻底的评估，但问题在于，研究预测可能会因研究过程和分析过程中可能未捕捉到的不可预见和未察觉的情况而出现错误。这两份报告得出了两个截然不同的结论，说其中一个是正确的，另一个是错误的，是不公平的。这两种分歧必定在中国基督徒中产生了两种相反的观点，但最终，许多人会发现这些不同的报告对中国基督教的发展和持续发挥着有益的作用。

有时候，我很难完全接受有关基督教发展的报告，因为这些报告有时是与实际情况不符合的。我最近在另外一家国际的基督教媒体《基督邮报》（Christian Post）上发表的文章完全不同意今年2月份位于美国马萨诸塞州的戈登康维尔神学院全球基督教研究中心发布的《全球基督教现状》的报告。

报告指出，“基督教的发展在南半球尤为显著，其中非洲和亚洲成为了增长最快的地区。特别是非洲，经历了显著的转变，从20世纪初基督徒人数不足1000万发展到现在拥有7.34亿基督徒，年增长率为2.64%。到2050年，非洲的基督徒人数预计将超过亚洲和拉丁美洲的总和。”

在我发表在《基督邮报》的文章《全球基督徒人口真的在增加吗？》中，我观察到，在我的国家就是尼日利亚的北部，由于恐怖主义和叛乱，基督徒人口正在下降，而在东南部，偶像崇拜已成为增长最快的宗教，基督教正在逐渐衰落，因为许多青年基督徒纷纷离开基督教，转而信奉偶像崇拜。尼日利亚教会的成功福音促使许多基督徒参与风俗仪式和神秘主义以寻求财富。如果这种情况发生在尼日利亚这个非洲人口最多的国家，那么到 2050 年，非洲基督教的增长怎么会高于亚洲和拉丁美洲的总和呢？也许非洲其他国家的增长将弥补尼日利亚的不足，但我确信，如果不采取措施补救尼日利亚正在发生的事情，这一预测将会是失败的。

毫无疑问，1979年至2009年，中国基督教经历了属灵复兴和许多的教会植堂，因此显现出明显的增长。皮尤研究中心在2023年12月提交的报告中指出，20世纪80年代和90年代，中国基督教发展迅速，但经过这十年的增长后，增长出现停滞。该报告估计了2010年至2018年间中国基督徒的比例约为2%。因为三年新冠疫情的影响，2021年的调查范围与往年相比有所缩小，估计这一比例为1%。

中国基督教的发展是否已经结束还有待证实。但这对中国和世界各地的基督徒来说是一个警钟。这份报告给全球基督徒提出了一项任务，即在全球教会在全球的福音宣教中也需要优先考虑中国......一些研究中心还应帮助制定能够战胜停滞的宣教战略。

关于基督教将在 2040 年成为中国的主要宗教的这一预测，也可以变成显而易见的现实，因为有了上帝，一切皆有可能。上帝统治着人类的一切事务，谁知道基督是否有那些暗暗做门徒的呢，也许他们正在等待应许的时间作为基督的跟从这者显现出来？值得注意的是，上帝在复兴我们之前，并不需要任何普通人和权威的许可。我们怎么能说自己可以确定在 2040 年之前或2040年中国就不会出现一波新的属灵复兴浪潮呢？全世界有很多男男女女都有基督的印记，但他们正在等待属灵复兴将他们带入基督的怀抱。

尼哥底母和亚利马太的约瑟是圣经中暗暗做基督门徒的典范。直到基督被钉十字架时，没有人知道亚利马太的约瑟与基督的关系。尼哥底母在白天从未和基督公开相认，他只在晚上拜访祂。令人惊讶的是，这些暗暗做基督门徒的人是唯一在基督痛苦时刻认同祂的人，而当时包括彼得在内的所有门徒都抛弃了祂。全球基督徒应该更加恳切地祷告，让全世界所有暗暗做基督门徒的人勇敢地走出来，认同我们的主和救世主，以便研究人员在对基督徒人口进行调查时能识别出这些隐藏在背面的基督的追随者们。这无疑将有助于研究人员在估计中国或全球基督徒人口时获得准确的数字。

基督徒最初被称为基督徒是在安提阿（使徒行传 11:26）。他们被称为基督徒是因为人们注意到他们的品格表明他们是基督的追随者。教会里有很多人没有表现出基督的品格，而教会外却有人具有基督般的品格。中国教会应该认识到这一事实，并在教会内致力于门徒训练、培训和基督徒质量上的成长。非基督徒可能不读圣经，但他们中许多人会读基督徒的品格就想读使徒书信一般。

当教会中的人被培养成基督那样的成熟，他们就会通过属灵的光芒吸引非信徒归向基督。信徒生活中若缺乏基督的品格，就会阻碍基督教的发展。数据显示，中国大约有4202个注册的教会，如果这些教会决心履行大使命，教会就会培养宣教士，也会有许多工人被派往宣教工场。

那些认为中国基督教的发展已经走到尽头的人以及那些赞同他们观点的人，应该准备通过一场谋求发展的属灵运动来改变这种说法——唤醒和动员中国的教会和基督徒去做必要的事情。基督已经在中国建立了他的教会，阴间的权柄不能胜过他。同样，那些预测相信中国基督教还会迅速发展的人应该知道，复兴其实需要努力工作和对上帝工作的坚定委身。中国基督教的复兴和发展需要付代价，而相信和其他人相比，中国基督徒对此更乐意付代价。

原文刊载自China Christian Daily，略有编辑，原文阅读可按此。